スーパーGT岡山公式テストに向けニューマシン続々。開幕に向け高まる気運と不安

　3月14〜15日に岡山国際サーキットで行われる、スーパーGT岡山公式テスト。このテストを前日に控えた3月14日、サーキットでは搬入作業とピットの準備が行われた。今季参戦する45台のマシンが集結し、2020年のカラーリングをまとったマシンも登場した。

　例年第1戦の舞台である岡山国際サーキットで行われる公式テストは、開幕の1ヶ月ほど前に行われるシーズンをうらなうテストとなる。その年のイニシアチブをどこが握るのか、そしてカラーリングをまとったマシンや新しいレーシングスーツ等を見ることができ、近年はサーキットのファン感謝デーとしても開催され、毎年盛況を呈していた。

　しかし、2020年の公式テストは新型コロナウイルス感染拡大防止のため、無観客での開催が決まった。4月の第1戦を見据えた『テスト』として行わなければならないものだが、サーキット、GTアソシエイションとも苦渋の決断での無観客開催となる。

　そんな公式テストに向け、3月13日には各ピットで搬入作業が行われている。事前に“前乗り”してサーキット入りしているチームもいるが、多くのマシンが2020年仕様のカラーリングをまとい、ピットでも新しい顔ぶれが作業を行っており、新シーズンに向けた期待を高めている。

　ただ一方で、やはり気になるのは新型コロナウイルスについて。ピットのあちこちでその話題が飛んでいる。今回のテストでは、チームスタッフやドライバーを含め、入場する全員に事前に問診票が配布されたほか、毎日健康状態をチェックする策が採られている。また、チームにもマスクが配布されており、厳重に管理を行った上でのテストとなる。

　とはいえ4月に開幕戦が無事に行われるかどうかは予断を許さない。この日は早朝にF1オーストラリアGPの開催がキャンセルされたほか、海外からは続々とレースの延期のニュースが飛び込み、国内では他のプロスポーツイベントも続々と延期等の判断が下されている。

　4月の開幕戦に向けてチームもプロモーターもサーキットも努力を続けて来ている。願わくばこのテストの結果がそのまま開幕に活かされることを願うばかりだが、あちこちで不安が聞かれる搬入日となった。