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9月21日、金曜日。2003年の今日、木星探査機「ガリレオ」が木星の大気圏に突入させて観測活動を終えた日です。NASAが1989年の10月にスペースシャトル「アトランティス」の貨物室に搭載して打ち上げた探査機「ガリレオ」は、貨物室から放出されたあと、金星と地球を使ったスイングバイにより加速、1995年12月7日に木星の周回軌道に到達しました。
「ガリレオ」は軌道周回上で観測する「オービター」と大気圏に突入して観測する「プローブ」で構成されていて、同年7月に切り離されたプローブは12月7日に木星の大気圏突入を敢行。大気の組成や気温、気圧などのデータを送り続け、突入から約60分後に通信が途絶えました。一方「オービター」はその後、木星本体だけでなくガリレオやアマルテアなどの衛星の観測を続けました。そして2003年の今日、予定より長きに渡るミッションを終え、機体に着いた微生物が衛星などに影響を与えないよう、木星へ落下させました。
NASAが打ち上げた木星探査機は、1973年のパイオニア10号・11号をはじめ、ボイジャー1号・2号、ユリシーズ、ガリレオ、カッシーニ、ニュー・ホライズンズ、そして現在はジュノーと非常に多く実施しています。これほど木星へ探査機を送り込むのは、太陽系誕生の起源を教えてくれるのではと期待が高いためだそうです。
それでは、今回も過去を振り返っていきましょう。
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必要に迫られて造ってしまった日産「リーフ」のピックアップトラック 今日は何の日: #9月21日 を振り返る originally appeared on Autoblog Japan on Thu, 20 Sep 2018 16:00:00 EDT. Please see our terms for use of feeds.
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